4. Da multippel sklerose utløste konstitusjonell krise i USA

Kun en gang har en amerikansk president mottatt offentlig reprimande (censure) fra senatet. Det skjedde i 1834, da Andrew Jackson nektet å fornye charteret til nasjonalbanken. Et forsøk på refse Bill Clinton for Lewinsky- affæren mislyktes. I skrivende stund er det usikkert om Donald Trump refses for uttalelsene om «møkkaland». Reaksjonen mot Andrew Jackson ble for øvrig annullert da demokratene fikk flertall. De ønsket å renvaske «Old Hickory», kallenavnet Jackson fikk etter standhaftig krig mot indianere og engelskmenn.

I TV-dramaet «The West Wing» (NBC 1999–2006) ble president Josiah Bartlet kritisert for å ha skjult sin MS-diagnose. «Jed» fikk diagnosen før valget i 1998, men innviet kun sin nærmeste rådgiver Leo. Hans kone som var kirurg behandlet ham i hemmelighet med betainterferon. Dette førte til at hun mistet legelisensen.

Serien gir et delvis realistisk om enn optimistisk bilde av MS. Under valgkampen i 2002 får Bartlet forbigående synstap og lammelse i høyre hånd. Et kraftigere attakk under statsbesøk i Kina gir alvorligere lammelser. Sykdommen får Bartlet til å ta opp spørsmålet om eutanasi. For å kontrollere intellektet spiller han regelmessig sjakk med betrodde medarbeidere.

Størst betydning spiller sykdommen i sesong 3, der hemmeligholdet utløser offentlig granskning. Bartlet aksepterer reprimande (censuring) for å dekke over at stabssjefen som er alkoholiker har hatt en sprekk.

The National MS Society i USA likte at MS ikke var en hindring for å nå til topps, og at hemmelighold kom på dagsorden. Serieskaperen Aaron Sorkin hadde imidlertid andre hensikter – han trengte et påskudd til å la presidenten ligge i sengen og se såpeopera på TV.

Alle forestillingene rundt MS har bragt sykdommen til flere TV–dramaer, som «Scorpion» og «Chicago Hope». I danske «Bedrag» skapte Line Kruses glitrende spill et hjerteskjærende bilde av MS, preget av innleggelser, angst og samlivsbrudd – og en nevrolog som innleder et forhold til den syke.

Som National MS Society og «West Wing», likte Den danske scleroseforeningen «Bedrag», om enn av andre årsaker. Dette gjenspeiler kanskje ulikheter i smak på tvers av Atlanteren, men også at MS er en sykdom med mange ansikter som alle er like sanne.